Fratel David Steindl-Rast compie 100 anni: una vita dedicata alla gratitudine e al dialogo interreligioso

Il cammino verso il dialogo interreligioso

Le sue idee si diffusero oltre le mura del monastero quando l'abate del suo monastero principale negli Stati Uniti, negli anni Sessanta, lo invitò a impegnarsi nel dialogo interreligioso. Cominciò così una seconda fase della sua vita, che lo portò fino al Rigi in Svizzera, sulle isole e in numerose sale conferenze in tutto il mondo.

Steindl-Rast divenne famoso a livello internazionale soprattutto grazie alla sua riflessione sulla gratitudine. Solo a 60 anni iniziò ad approfondire sistematicamente questo tema – un esercizio che descrisse come impegnativo ma semplice. Il suo messaggio: fidarsi della vita, invece di volerla controllare.

La gratitudine come atteggiamento di vita

Il suo TED Talk su questo tema è stato cliccato milioni di volte. Anche Oprah Winfrey lo invitò per sapere da lui come si possa imparare la gratitudine. Steindl-Rast rispose allora che la gratitudine non è una tecnica, ma un atteggiamento che va esercitato ogni giorno.

Ecumenico e al tempo stesso profondamente radicato nella tradizione cattolica, Steindl-Rast incontrò nel corso della sua vita rappresentanti di numerose religioni. Il maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh fu tra i suoi compagni di strada. Insieme cercarono una spiritualità che, al di là dei confini dogmatici, fosse adatta al presente.

Un centenario con un'influenza mondiale

Il suo monastero principale negli Stati Uniti è rimasto per decenni il suo ancoraggio spirituale. Da lì ha girato il mondo, tenuto conferenze, scritto libri e intrattenuto innumerevoli colloqui con persone in cerca di consolazione, orientamento o semplicemente di silenzio. A 100 anni continua a essere una voce che invita alla pausa e alla riflessione.

Steindl-Rast stesso ha commentato la sua longevità con serenità. Alla domanda su cosa avesse ancora in programma per il prossimo anno di vita, rispose in sostanza che doveva ancora maturare. L'idea che un centenario si consideri ancora incompiuto è una di quelle peculiarità che hanno mantenuto viva la sua influenza nel corso dei decenni.

La sua biografia è esemplare di una spiritualità che non si esaurisce nel ritiro, ma irradia nel mondo. Regola monastica benedettina, mindfulness buddhista, ricerca psicologica e apertura ecumenica confluiscono nel suo pensiero. Così un monaco austriaco è diventato un costruttore di ponti tra le religioni.

In occasione del compleanno rotondo, l'opera e la persona tornano al centro dell'attenzione di un vasto pubblico. Editori, monasteri e organizzatori negli Stati Uniti, in Austria e in Svizzera stanno preparando eventi per rendere omaggio all'attività del festeggiato. Al centro non è tanto il bilancio del passato, quanto la domanda su quali impulsi il suo pensiero possa offrire a un presente complesso.

Che la gratitudine sia ormai arrivata a essere un tema anche nella psicologia, nelle aziende e nelle scuole non è considerato un caso nel suo entourage. Il messaggio di Steindl-Rast – fidarsi della vita invece di controllarla – tocca il nervo di un'epoca che cerca punti di riferimento senza cadere nella rassegnazione.

A 100 anni David Steindl-Rast rappresenta una spiritualità che supera i confini – e il semplice, impegnativo esercizio di fidarsi della vita. Il suo arco biografico, da Vienna ai monasteri degli Stati Uniti fino ai grandi palcoscenici del mondo, resta una testimonianza straordinaria di vitalità monastica.