Ford riassume 350 ingegneri esperti e riconosce gli errori nella strategia IA

L'amministratore delegato Jim Farley ha dichiarato che la riassunzione sta già dando i suoi frutti: "Wir sehen, dass unsere Garantiekosten zurückgehen. Wir sehen, dass unsere Rückrufkosten sinken". Questo porta a Ford "buchstäblich Hunderte und Hunderte Millionen Dollar an Kostenersparnissen". L'iniziativa è definita internamente "offensiva Grey Beard", perché l'azienda punta consapevolmente su professionisti più anziani e esperti.

Poon riconosce gli errori

I collaboratori riassunti, cosiddetti ingegneri "Gray-Beard", secondo Charles Poon, Vice President per lo sviluppo hardware dei veicoli in Ford, devono formare i dipendenti più giovani e riprogrammare gli strumenti IA. Poon ha dichiarato a Bloomberg: "Künstliche Intelligenz ist ein fantastisches Werkzeug, aber es ist nur so gut wie die Information, die man nutzt um sie zu trainieren". Ha inoltre fatto riferimento a fonti di errore, "bevor ein Bauteil überhaupt in die Fertigung gelangt".

Anche il Chief Operating Officer dell'azienda, Kumar Galhotra, ha riconosciuto errori al quotidiano Bild. Ford si era "immer stärker auf automatisierte Qualitätssysteme verlassen" e così non aveva ottenuto i risultati auspicati. Per questo sono stati "technische Spezialisten zurückgeholt". L'offensiva di personale si estende su un arco di tempo di circa tre anni.

Contesto: un'inversione di tendenza più ampia nel settore

Alla base dell'inversione di tendenza c'è un'ammissione di Charles Poon: Ford non ha sfruttato abbastanza l'esperienza del proprio personale: "In den vergangenen Jahren haben wir der Erfahrung unserer kompetentesten Ingenieure, die uns bereits über viele Produktzyklen hinweg begleitet haben, nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt, wie wir es hätten tun sollen". Si era "fälschlicherweise davon ausgegangen, dass wir allein durch die Einführung künstlicher Intelligenz und die Eingabe unserer Designanforderungen ein qualitativ hochwertiges Produkt erzielen würden". Ciò non significa tuttavia che Ford abbandoni completamente i propri progetti IA.

Il caso Ford è emblematico di una più ampia correzione nell'economia. Mentre nel settore della programmazione i lavoratori impiegatizi sono sempre più sotto pressione, le prime aziende tech stanno già facendo marcia indietro. Ford però non è sola nella sua ammissione.

La fintech svedese Klarna aveva convertito nell'estate del 2024 il proprio servizio clienti in un sistema di chatbot quasi interamente basato sull'IA, ma in seguito lo aveva dichiarato uno sviluppo fallimentare. Dal maggio 2026 l'azienda sta implementando un'assistenza telefonica 24/7 con persone reali e ha investito una cifra a due cifre in milioni per assumere 1000 addetti al servizio clienti. Il motivo era che l'IA non riusciva a risolvere senza errori tematiche bancarie complesse.

Limiti dell'automazione in altre aziende

Anche altri esempi mostrano i limiti dell'automazione. Presso un rivenditore online, che in sottofondo faceva esaminare manualmente oltre 1000 dipendenti in India riprese video, l'IA confondeva i prodotti nei carrelli della spesa. Nello stabilimento BMW di Spartanburg, nella Carolina del Sud, è in uso dal 2024 il robot umanoide Figure 02, che secondo quanto dichiarato dall'azienda di robotica statunitense Figure AI, nell'arco di dieci mesi ha partecipato alla produzione di oltre 30.000 SUV di medie dimensioni BMW X3.

Il negozio di mobili IKEA persegue invece una strada diversa: invece di licenziare i dipendenti, molti sono stati riqualificati come consulenti digitali d'arredo. Il chatbot "Billie" gestisce circa il 50 percento delle richieste dei clienti, mentre i collaboratori umani restano disponibili in turni da 10 ore dal lunedì al venerdì. Google intanto cerca di ridurre al minimo la diffusione di "pagine spazzatura IA" nel ranking.

L'inversione di tendenza in Ford si inserisce nel quadro di un'industria che continua ad ampliare l'impiego dell'IA, ma non vuole che la componente umana venga sostituita. Le 350 nuove posizioni fanno parte di una strategia complessiva che affronta allo stesso tempo il controllo qualità e la disciplina dei costi.

Prospettive: Ford punta su uomo più macchina

Con il ritorno degli ingegneri esperti, Ford intende a propria detta ricalibrare il rapporto tra uomo e macchina. I prossimi risultati trimestrali mostreranno se l'offensiva Grey-Beard otterrà davvero gli effetti sperati.