FC Thun in trasferta a Spaichingen: Thun esordisce nel terzo turno di Conference League

La situazione di partenza alla vigilia dell'andata è aperta. Il Thun parte come outsider nell'incontro, ma dispone di una rosa che nella Super League svizzera ha accumulato esperienza nelle competizioni europee nel corso di diverse stagioni. L'allenatore e i responsabili hanno sottolineato, dopo il sorteggio, che la squadra intende concentrarsi sul proprio gioco e che non si deve sminuire l'avversario.

Nei duelli del terzo turno, in programma in parallelo, sono chiamati in causa anche gli altri club svizzeri. Il FC San Gallo si reca nell'Europa orientale, dove ad attenderlo è una squadra della Lituania. Il Lugano se la vedrà con un rappresentante di un'altra federazione dell'Europa orientale, mentre il Servette affronta un avversario che di recente ha rappresentato un ostacolo elevato anche per le squadre svizzere. In questo turno sono dunque in azione complessivamente quattro club svizzeri.

Il sorteggio del terzo turno in sintesi

Il sorteggio ha inoltre sollevato la questione dei possibili avversari nei turni successivi. Se il Thun dovesse imporsi nella sfida d'andata, nei playoff di Europa League ad attenderlo sarebbe il vincitore del duello tra il Lech Poznan, dalla Polonia, e il KI Klaksvik (Isole Fær Øer). Un passaggio dalla qualificazione alla Conference League all'Europa League resterebbe così possibile per il Thun.

Il regolamento UEFA prevede che le squadre sconfitte nel terzo turno di qualificazione disputino i playoff di Conference League. Anche lì attendono avversari di prestigio. Il Sion, già eliminato nel secondo turno di qualificazione, avrebbe ricevuto un sorteggio difficile in caso di passaggio al terzo turno. Per il club vallesano il sogno europeo è tuttavia già terminato in questa stagione.

Possibili avversari nei playoff

Le squadre provenienti da Polonia e Lituania sono tradizionalmente considerate avversari insidiosi nella fase di qualificazione. Il Lech Poznan ha dimostrato negli ultimi anni che l'Ekstraklasa polacca è un indirizzo da prendere sul serio nel calcio europeo per club. Il Klaksvik, delle Isole Fær Øer, in passato ha suscitato scalpore con prestazioni di alto livello contro squadre dei campionati maggiori.

Per il Thun, la partita contro l'avversario dell'Europa orientale è significativa anche sul piano finanziario. Già la partecipazione al terzo turno di qualificazione alla Conference League comporta premi UEFA che contribuiscono a mettere in sicurezza la pianificazione stagionale alla Stockhorn Arena. In caso di passaggio del turno ai playoff di Europa League, queste entrate aumenterebbero ancora in misura significativa.

Significato economico per i club

In Svizzera, diversi club seguono con grande interesse l'andamento delle competizioni europee. Il campione svizzero in carica è direttamente ammesso alla fase a gironi della Conference League ed entra in gioco solo più avanti nella competizione. I rappresentanti più piccoli della Super League devono invece percorrere la strada faticosa attraverso diversi turni di qualificazione per poter giocare a livello internazionale.

Dal punto di vista dei tifosi svizzeri, il sorteggio del terzo turno resta attraente nonostante le trasferte lunghe. Le sfide contro squadre dell'Europa orientale hanno mostrato negli ultimi anni che l'ordine nella classifica del coefficiente UEFA non rispecchia sempre i rapporti di forza in campo. Per il Thun si tratta ora di risolvere l'impegno in trasferta con un risultato il più possibile positivo, per poter impostare la direzione verso i playoff di EL nella partita di ritorno davanti al proprio pubblico.