Dopo l'attacco mortale con coltello a Southampton: errori della polizia e disordini scuotono la Gran Bretagna

Gli agenti intervenuti hanno creduto alla versione dell'aggressore e hanno ammanettato Nowak, gravemente ferito, nonostante quest'ultimo avesse ripetutamente dichiarato di essere stato accoltellato. Alla domanda degli agenti su dove fosse stato accoltellato, lo studente rispose: "Non riesco a respirare" – parole che ricordano immediatamente le ultime frasi dell'afroamericano George Floyd, ucciso a Minneapolis nel 2020, e che hanno avvicinato il caso a livello internazionale al dibattito "Black Lives Matter".

Il crimine e il fallimento delle forze dell'ordine

Nowak morì sul posto. Digwa è stato dichiarato colpevole di omicidio questa settimana davanti a un tribunale di Southampton e lunedì è stato condannato all'ergastolo, con un minimo di 21 anni. Il giudice Mousley si è rivolto al condannato dicendo: "Avete portato vergogna sulla vostra famiglia e sulla vostra religione". L'arma del delitto, un coltello rituale Sikh con una lama di 21 centimetri, era stata consegnata da Digwa a sua madre dopo il delitto; la polizia l'ha poi trovata nella casa della famiglia insieme ad altre 20 armi Sikh.

Subito dopo la sentenza, la polizia si è scusata pubblicamente per il comportamento dei suoi agenti. In una dichiarazione, si leggeva che le forze dell'ordine erano state "ingannate" sulla scena e nella chiamata di emergenza precedente. Contemporaneamente, l'organismo di vigilanza indipendente sul comportamento della polizia, l'IOPC, ha annunciato un'indagine sull'incidente.

Reazioni politiche a Londra

Il Primo Ministro Keir Starmer ha definito il caso "terribile e scioccante" e ha parlato di un "terribile, scioccante caso". Ha visto le riprese della bodycam, ha detto in un videomessaggio, definendole "agghiaccianti". "Come padre di un diciassettenne, mi sono sentito male a guardarli", ha detto il Primo Ministro. Ha annunciato un'indagine da parte dell'IOPC e ha dichiarato che ci sono "serie domande" a cui rispondere, tra cui "come le accuse di razzismo abbiano influenzato o siano entrate nel processo decisionale in quel caso specifico". Riferendosi alle riprese, ha detto ai giornalisti: "È impossibile guardare queste riprese e non rendersi conto che queste domande devono assolutamente trovare risposta".

Il Ministro dell'Interno Shabana Mahmood ha condannato i disordini di martedì sera a Southampton, scatenati da un appello dell'estrema destra. Ha scritto sulla piattaforma X che le scene erano "completamente inaccettabili" e "disgraceful violence". La polizia ha mostrato "grande coraggio e calma di fronte a una violenza vergognosa diretta contro di essa". Mahmood ha minacciato i responsabili con la massima severità della legge: non c'è giustificazione per prendere la tragedia come pretesto per fomentare violenza e disordini.

Il leader del partito populista di destra Reform UK, Nigel Farage, ha visto arrivare un "momento George Floyd" invertito. Sulla piattaforma X, ha denunciato una presunta cultura a due livelli "in cui i diritti e i privilegi dei bianchi contano meno di quelli delle minoranze etniche", chiedendo la fine dei "pregiudizi anti-bianchi". Ha accusato il Primo Ministro Starmer di essersi solidarizzato con il movimento "Black Lives Matter" dopo la morte di George Floyd, ma di essere rimasto in silenzio dopo la morte di Nowak.

Disordini a Southampton

Il deputato liberaldemocratico Max Wilkinson ha poi accusato Farage di "sfruttare una tragedia per dividere le comunità in Gran Bretagna". Questo è "divisivo, pericoloso e fondamentalmente non britannico", ha detto Wilkinson. Anche il padre della vittima si era espresso in modo simile in tribunale, come riportato dall'agenzia di stampa britannica PA: "Non vogliamo che la sua morte venga usata per creare ulteriore divisione, odio o tensione". La famiglia ha dichiarato: "Vogliamo che le strade diventino più sicure e che il governo britannico riconosca finalmente la criminalità con coltello come emergenza nazionale".

Mahmood ha anche avvertito che "questo omicidio non porterà le comunità a scontrarsi". L'attivista di estrema destra Tommy Robinson, che secondo quanto riferito ha giocato un ruolo poco lusinghiero nell'incitare disordini razziali nel Regno Unito nell'estate del 2024, ha pubblicato una dichiarazione video furiosa dopo la sentenza. In essa, ha affermato che è stata la fede nella diversità ad aver ucciso Henry Nowak: non appena si parla di "razzismo", Henry è l'aggressore. Ha chiesto una protesta davanti al quartier generale della polizia di Southampton.

Dopo l'appello di Robinson, circa 2.000 persone si sono radunate martedì sera nella città portuale dell'Inghilterra meridionale, come riportato dall'emittente britannica Sky News. Video che circolano sui social media mostrano manifestanti che lanciano bidoni della spazzatura, coni stradali e altri oggetti contro i poliziotti. Agenti in tenuta antisommossa hanno usato scudi per respingere la folla inferocita. Secondo le prime informazioni, due persone sono state arrestate, e inizialmente non sono stati segnalati feriti.

Preoccupazione per una nuova estate di disordini

Anche il miliardario tecnologico statunitense Elon Musk è intervenuto sulla sua piattaforma X, scrivendo: "Incredibile. Sono pronto a finanziare una causa per omicidio illegale contro queste disgustose aberrazioni della giustizia". Le dichiarazioni sottolineano quanto le onde del caso si estendano ben oltre la Gran Bretagna.

Gli osservatori temono una nuova "estate di disordini" come nel 2024, quando ci furono disordini a sfondo razziale nel Regno Unito per settimane. Il governo britannico è sotto pressione per rispondere rapidamente sia alla questione del comportamento scorretto della polizia sia alla crescente criminalità con coltello nelle città.

Il caso Henry Nowak collega diversi temi altamente politici: la questione della discriminazione razziale nelle forze dell'ordine, la minaccia della violenza armata nelle strade britanniche, la strumentalizzazione delle tragedie da parte di attori estremisti di destra e di sinistra, e il rapporto tra polizia e minoranze migranti o religiose. Il Primo Ministro Starmer sta cercando di rispondere con un mix di empatia per la famiglia della vittima, chiara condanna della violenza e annuncio di un'indagine indipendente.

Reazioni internazionali e conseguenze

Allo stesso tempo, cresce la preoccupazione che il dibattito sul razzismo e sul "razzismo inverso" possa approfondire ulteriormente le già tese relazioni tra le comunità delle grandi città britanniche. Gli osservatori politici sottolineano che già ora sui social media circolano narrazioni cospirazioniste e disinformazione mirata sul caso, che potrebbero preparare il terreno per ulteriori disordini.

L'indagine dell'IOPC è quindi considerata cruciale per determinare se la fiducia nella polizia possa essere ripristinata. Se si confermasse che gli agenti hanno trattato lo studente gravemente ferito come autore del reato basandosi unicamente sul colore della sua pelle e sull'affermazione dell'aggressore, ciò avrebbe, secondo gli esperti legali, conseguenze di vasta portata per la formazione e le direttive operative della polizia britannica.

Indipendentemente dall'esito dell'indagine, il caso è già