Dimissioni di Jens Spahn da capogruppo della Unione dopo la divulgazione della maternità surrogata

Spahn era stato eletto presidente del gruppo nel maggio 2025 con il 91,3 per cento dei voti, ma era considerato in difficoltà almeno dall'estate. Gli veniva contestato di non aver guidato a sufficienza il gruppo in una serie di crisi – dalla fallita prima elezione di Friedrich Merz a cancelliere, alla mancata elezione di Frauke Brosius-Gersdorf alla Corte costituzionale federale, fino alla rivolta della Junge Union sulla politica delle pensioni.

A innescare la caduta definitiva era stata un'intervista che Spahn aveva concesso al giornalista di "Bild" Paul Ronzheimer. Vi aveva parlato apertamente della paternità tramite maternità surrogata, dichiarando: "Ich habe lange mit mir gerungen, auch was das Thema Leihmutterschaft angeht. Aber eben über dieses Ringen und sich mit dem Thema beschäftigen, haben wir uns für diesen Weg entschieden." Di non aver previsto "in dieser Umfang" l'indignazione nel suo partito, ha ammesso.

Merz spinge per il ritiro immediato

La svolta è arrivata dopo un intervento di Spahn in un podcast, in cui aveva annunciato la decisione del gruppo parlamentare sul suo destino solo per la riunione a porte chiuse di settembre. Nei principali esponenti della CDU sono scattati allora i campanelli d'allarme. Il cancelliere federale Friedrich Merz lo ha spinto alle dimissioni immediate, che sono seguite a meno di 24 ore di distanza. Nell'intervista estiva della ZDF, che avrebbe dovuto essere trasmessa domenica sera, Merz ha detto: "Da hätte sich Jens Spahn hinstellen können, gestützt von mich als Kanzler, um zu sagen: 'Leute, in meinem Leben hat sich was geändert, ich zieh daraus die Konsequenzen, indem ich als Fraktionsvorsitzender in die zweite Reihe zurücktrete.'" Merz ha definito il passo di Spahn "richtig und unvermeidlich" e ha anche ventilato un rimpasto di gabinetto: "Es könnte eine Gelegenheit sein."

All'interno del gruppo della Unione la pressione su Spahn era cresciuta enormemente nei giorni precedenti le dimissioni. Il punto culminante era stato il presidente della CDU del Meclemburgo-Pomerania occidentale Daniel Peters, che su "Bild" aveva chiesto le dimissioni di Spahn. Anche la presidente delle donne nel gruppo della Unione, Mechthild Heil, aveva usato parole dure: "Frauen dürfen weder zum Sex gekauft, noch als Brutkasten missbraucht werden", ha detto alla "Frankfurter Allgemeine Zeitung". Un parlamentare CDU sicuro di sé aveva criticato in precedenza: "Es wäre schon gut, wenn er das in vorangehender Abstimmung mit uns tun könnte."

Contraddizione con la linea politica precedente

La critica a Spahn riguardava anche una contraddizione di fondo: come ministro federale della Salute dal 2018 al 2021, Spahn era responsabile della legge sulla protezione degli embrioni, che vieta la maternità surrogata in Germania. A una piccola interrogazione della FDP, il suo ministero aveva risposto nel 2020 che una modifica non era prevista, poiché la ratio della normativa risiedeva "primär in der Wahrung des Kindeswohls". Già nel 2015 Spahn aveva dichiarato sulla rivista "GQ", in qualità di portavoce per la politica sanitaria: "Als schwuler Mann und Christ kann ich mich persönlich nur sehr schwer mit der Idee eines gemieteten Mutterbauchs anfreunden."

Il politologo di Bochum Oliver Lembcke ha sintetizzato il problema in un'intervista alla WDR: "Hier entsteht der Eindruck, dass Politiker Regeln beschließen, die für alle gelten sollen – außer für sie selbst." Lembcke ha detto che il passo di Spahn aveva "wahrscheinlich auch was mit seiner Person zu tun und auch mit der Kommunikation". Non aveva informato nessuno in anticipo: "Ich bin seinem Wunsch gefolgt und habe ihm die Kommunikation überlassen."

Allo stesso tempo, la CDU aveva esplicitamente ribadito in una convention nel febbraio 2026 il divieto di maternità surrogata: "Angesichts ethischer, rechtlicher und praktischer Bedenken gegenüber Leihmutterschaft bekräftigt die CDU Deutschlands ihre Forderung, Leihmutterschaft – auch in altruistischen Modellen – in Deutschland weiterhin zu verbieten, um Missbrauch, Ausbeutung und gesundheitliche Risiken zu verhindern."

Anche nel governo federale il caso ha alimentato discussioni su possibili conseguenze. Merz ha detto nell'intervista estiva della ZDF di voler contribuire a far sì che "dass meine Partei einen Weg findet, mit dieser schwierigen Frage der Eizellenspende und des Umgangs mit der Leihmutterschaft umzugehen". In vista di un rimpasto di gabinetto si è limitato a dire: "Es könnte eine Gelegenheit sein."

Successione aperta

La questione della presidenza del gruppo parlamentare resta dunque aperta. Tra i possibili successori si fanno i nomi di Thorsten Frei, del capogruppo CSU Alexander Dobrindt e del ministro federale dell'Economia Karl-Josef Linnemann. Spahn stesso aveva accennato nella sua lettera di voler arretrare dalla prima fila: "Sollte er das tun, würde er auf die Hinterbank rücken, wo mit Ralph Brinkhaus schon ein ehemaliger Fraktionschef sitzt (2018 bis 2022)." Brinkhaus attualmente siede come semplice deputato.

Nella sua dichiarazione Spahn si è rivolto anche alla sua famiglia e all'opinione pubblica: "Eines ist mir in den letzten Tagen immer klarer geworden: Meine Familie ist mir das Wichtigste." Ha inoltre scritto: "Mir ist in den letzten Tagen bewusst geworden, dass mein persönliches Glück, gemeinsam mit meinem Mann eine Familie zu gründen und Vater zu werden, nicht vereinbar ist mit meinem politischen Amt."

Le reazioni nel gruppo sono state divergenti. Il segretario generale del gruppo della Unione Stefan Hoffmann ha dichiarato: "Die Entscheidung von Jens Spahn verdient allerhöchsten Respekt." Hoffmann ha aggiunto che Spahn aveva guidato il gruppo della Unione "durch herausfordernde Zeiten geführt und zum Erfolg dieser Koalition maßgeblich beigetragen". Un parlamentare di spicco di CDU/CSU ha invece avvertito alla Reuters: "Jetzt müssen wir sehen, ob die Zusammenarbeit so vertrauensvoll fortgesetzt werden kann."

Reazioni divise nel gruppo

Spahn stesso ha ripercorso la sua carriera politica anche nel podcast di "Bild": "Es braucht ziemlich viel, um mich umzuhauen", ha detto. Nel 2002 era stato eletto al Bundestag a 21 anni come allora più giovane deputato della Unione, al quale ora appartiene da quasi un quarto di secolo. Era stato tra l'altro segretario di Stato parlamentare, ministro della Salute e, dal maggio 2025, presidente del gruppo parlamentare. Un ritorno allo scranno del governo – ad esempio come ministro dell'Economia dopo la vitt