Dibattito sul "giorno libero per il caldo" nel Canton Zurigo: le scuole agiscono di propria iniziativa, l'Ufficio dell'istruzione pubblica respinge la richiesta

Anche la scuola primaria di Dübendorf ha lasciato tornare a casa i bambini nei pomeriggi più caldi, come si evince da un comunicato della scuola. Tra i motivi indicati figurano temperature eccezionalmente elevate e la mancanza di possibilità di rinfrescarsi; la piscina comunale locale è attualmente in ristrutturazione.

Per i figli di genitori che lavorano, la scuola di Meilen ha organizzato un programma speciale con la presenza degli insegnanti. Walser ha inoltre cercato di procurare gelati per gli allievi, ma nella settimana in questione non ha trovato un veicolo refrigerato.

L'Ufficio dell'istruzione pubblica dissente: nessuna base legale

Rispetto alle decisioni autonome delle scuole, l'Ufficio cantonale dell'istruzione pubblica ha chiarito che le scuole hanno un obbligo di custodia. «Per questo la scuola si svolge anche con il caldo», ha dichiarato la direttrice Myriam Ziegler. Inoltre nel Canton Zurigo non esistono basi legali per ferie dovute al caldo. Anche per un «Hitzefrei light» mancherebbe all'Ufficio la base giuridica; regolarmente si richiama l'attenzione delle scuole sul quadro normativo.

La regolamentazione del "giorno libero per il caldo" nel Canton Zurigo era già stata abolita negli anni Ottanta. Nel 1974 la NZZ scriveva ancora che le ferie per il caldo fossero al di fuori del regolare orario scolastico, ma che con temperature superiori ai 30 gradi rimanessero rare. Questa rarità, secondo le valutazioni di MeteoSvizzera, è ormai venuta meno – le giornate calde non sono più una «rarità».

Uno sguardo alla storia: dalle rare ferie per il caldo alla nuova normalità

Walser ha riconosciuto che la decisione della Schulpflege di Meilen non era conforme alle direttive dell'Ufficio dell'istruzione pubblica. Le lezioni del mattino si svolgono, l'obbligo di vigilanza resta garantito. Si è detto fiducioso che la flessibilità prevalga e che i bambini vengano eventualmente a scuola con i loro «Gspänli», anche se non sarebbero obbligati.

Ziegler ha sottolineato che le scuole hanno già proposto diversi approcci creativi per mitigare il caldo – da pediluvi e produzione di gelati allo spostamento delle lezioni nel bosco fino a battaglie d'acqua. Per la preparazione strutturale e analitica alle future giornate di caldo sono tuttavia competenti i Comuni.

Dibattito politico: città-spugna contro impianti di climatizzazione

Nella città di Zurigo la maggioranza rosso-verde nel parlamento cittadino intende promuovere misure di città-spugna, rendere permeabili i cortili scolastici e piantare alberi. I politici conservatori nel Gran Consiglio criticano questo approccio e sostengono che distoglie da soluzioni più efficaci come gli impianti di climatizzazione.

Già nel 2019 la direzione della scuola Tömlimatt a Kappel am Albis aveva annunciato un giorno libero per il caldo. Allora il Cantone intervenne e fece annullare la decisione. «Abbiamo deciso che i bambini giovedì resteranno a casa», aveva comunicato allora la direzione.

Secondo le previsioni, l'ondata di caldo dovrebbe attenuarsi nel corso della settimana prossima. Il dibattito politico sulle misure nelle scuole è tuttavia destinato probabilmente a intensificarsi.