Centro di polizia al posto di luogo di pellegrinaggio: l'Austria riapre la casa natale di Hitler come stazione di polizia

Gli architetti si sono orientati, per la configurazione esterna, a modelli del XVIII secolo, per minimizzare il grado di riconoscibilità dell'edificio. L'intonaco giallo e scrostato, caratteristico, e le finestre con archi a stucco semicircolari, che per decenni avevano identificato l'edificio come luogo di pellegrinaggio per l'estrema destra, sono scomparsi. Al loro posto è subentrata una facciata sobria, dall'intonaco chiaro, che si inserisce in modo discreto nel paesaggio urbano.

Svuotamento architettonico

Il cantiere è stato sorvegliato per timore di collezionisti neonazisti; le macerie, secondo il ministero, sono state frantumate in loco e mescolate con altro materiale per renderle irriconoscibili. Per l'inaugurazione era atteso il ministro dell'Interno Gerhard Karner; secondo l'APA, 42 media nazionali e internazionali – tra cui BBC e Al Jazeera – avevano annunciato la propria partecipazione.

Nelle scorse settimane, come reso noto dal ministero, le forze di polizia si sono progressivamente trasferite nella struttura. «Nelle scorse settimane le forze di polizia hanno progressivamente occupato la struttura», si legge nel comunicato. «Il Ministero dell'Interno ha sborsato circa 20 milioni di euro per trasformare la casa natale di Adolf Hitler in una stazione di polizia.» In futuro lavoreranno nell'edificio 45 agenti di polizia; la struttura, che si estende su 3.000 metri quadrati, comprende anche un parcheggio sotterraneo; parte dei locali è climatizzata.

Premessa: esproprio dopo anni di dispute

La ristrutturazione è il risultato di una lunga contesa politica e giuridica sul futuro dell'edificio. Fino al 2011 ospitava, tra l'altro, un laboratorio per persone con disabilità dell'organizzazione Lebenshilfe; in seguito è rimasto in gran parte vuoto. La precedente proprietaria aveva rifiutato le ristrutturazioni necessarie, come l'installazione di un ascensore e un accesso senza barriere. Nel 2016 il Nationalrat ha approvato all'unanimità una legge che ha reso possibile l'esproprio; nel 2017 la casa è stata espropriata dalla Repubblica d'Austria dopo una causa legale.

Già in precedenza una commissione di esperti aveva elaborato raccomandazioni per la gestione dell'edificio. Si espresse contro la demolizione e contro l'istituzione di un museo, raccomandando invece esplicitamente «un utilizzo socio-caritativo o amministrativo-istituzionale». La motivazione: un museo potrebbe attirare anche l'estrema destra, mentre una demolizione equivarrebbe a cancellare la storia. Il ministro dell'Interno dell'ÖVP Wolfgang Sobotka aveva in precedentemente proposto la demolizione; la FPÖ di Braunau si era espressa a favore dell'istituzione di un reparto maternità.

Polizia contro pellegrini

Con la riconversione, la Repubblica persegue l'obiettivo dichiarato di togliere all'edificio la sua attrattiva come luogo di pellegrinaggio «bruno». Per decenni l'indirizzo è stato un polo di attrazione per i neonazisti: gruppi di motociclisti e pullman provenienti dalla vicina Baviera si fermavano a Braunau per posare davanti all'edificio. «I tempi in cui dimostranti di destra e di sinistra si fronteggiavano nel suo giorno del compleanno sono finiti da tempo», ha dichiarato il comandante di polizia di distretto Stefan Haslberger. «Chi non vive qui se lo immagina peggio di quanto non sia.»

La polizia è ora presente nell'edificio con sorveglianza tecnologica. L'edificio è sotto videosorveglianza; i visitatori sospetti possono essere controllati immediatamente, secondo il ministero. Tutti gli agenti neo-assegnati devono inoltre completare un modulo obbligatorio di e-learning che tratta, tra l'altro, la Legge sul divieto e la Legge sui simboli. In questo modo si intende garantire che il personale impiegato nell'edificio sia formato per gestire gli episodi di estrema destra.

Il sindaco: «Occupatevi dei vivi»

Davanti alla casa si trova ancora una pietra commemorativa in granito, proveniente dall'ex campo di concentramento di Mauthausen. Reca l'iscrizione «Milioni di morti ammoniscono». Anche una mostra itinerante intitolata «L'esecutivo di Hitler» farà tappa a Braunau a partire dal 18 settembre; era stata esposta da ultima a Schloss Hartheim. La mostra è nata dopo che un team di ricerca esterno ebbe accesso ad archivi e fascicoli personali.

Il sindaco Johannes Waidbacher (ÖVP) vede nella riconversione una gestione consapevole della storia, non una sua rimozione. «È un fatto storico che Adolf Hitler sia venuto al mondo qui, e con questo dovremo convivere per sempre», ha dichiarato. Allo stesso tempo ha respinto l'accusa che la Repubblica si sia scrollata di dosso le proprie responsabilità con la ristrutturazione. Ha ricordato il sopravvissuto all'Olocausto e regista hollywoodiano Branko Lustig, che anni fa era stato in visita a Braunau e aveva detto: «Hitler è morto. Non occupatevi dei morti, ma dei vivi.» Riguardo al silenzio protratto per anni della precedente proprietaria sui progetti di utilizzo comunali, Waidbacher ha detto: «Ma fino a oggi da lei non abbiamo sentito un solo sì o no.»

Waidbacher ha sottolineato che la Braunau politica era unita sulla questione. L'unico punto controverso era l'atteggiamento personale della proprietaria: «Dipende da lei personalmente.» In città si erano verificati ripetutamente episodi nel corso degli anni – nel 2021 un berlinese allora 57enne avrebbe deposto corone davanti alla casa; il 20 aprile 2024 due coppie tedesche avrebbero deposto fiori nelle nicchie delle finestre e scattato foto; una donna avrebbe mostrato il saluto hitleriano.

Dibattito ancora aperto

Con il trasferimento della polizia, la funzione dell'edificio cambia radicalmente. Mlczoch ha dichiarato che, con l'ingresso della polizia, l'edificio è diventato una «casa della democrazia e dello Stato di diritto», «senza alcuna ulteriore associazione con Hitler». Ha fatto riferimento all'indice di fiducia OGM dell'ottobre 2025, secondo cui «nessuna istituzione in Austria gode di più fiducia della polizia» – 69 punti. Alla domanda se l'edificio non dovrebbe mostrare comunque tracce della sua storia, ha risposto con un giudizio laconico: «Bene così.»

Allo stesso tempo, il dibattito sulla gestione del luogo non è ancora concluso. Storici ed esperte ed esperti di memoriali