Centrale nucleare francese spegne un reattore a causa dell'ondata di caldo

Contesto: la regola dei 28 gradi

Il contesto è una normativa del 2006 che prescrive che la temperatura dell'acqua della Garonna, dopo gli scarichi della centrale, non superi i 28 gradi. Se la temperatura del fiume sale a valori simili a causa delle condizioni atmosferiche, l'ulteriore riscaldamento provocato dalla centrale diventa giuridicamente problematico.

L'ondata di caldo interessa vaste aree della Francia. Mercoledì il numero dei dipartimenti soggetti al livello di allerta arancione, il secondo più alto, è salito da 61 a 67. Le autorità hanno invitato la popolazione a bere a sufficienza, evitare sforzi fisici e proteggere in particolare gli anziani e le persone con patologie pregresse.

Estensione delle allerte per il caldo

In molti luoghi le temperature superavano ampiamente i 30 gradi e nel sud-est del paese i valori sono saliti fino a circa 40 gradi. I servizi meteorologici prevedono che l'ondata di caldo permanga nei prossimi giorni.

EDF ha dichiarato che la sicurezza operativa dell'impianto non è compromessa. L'azienda ha inoltre sottolineato che lo spegnimento rientra nella gestione abituale dei mesi estivi, quando le temperature dell'acqua del fiume raggiungono i limiti consentiti. La Francia produce la maggior parte della propria elettricità dall'energia nucleare.

Reazioni degli ambientalisti e delle autorità

Le organizzazioni ambientaliste vedono nell'episodio una conferma del fatto che le normative esistenti per la protezione degli ecosistemi fluviali funzionano. Chiedono al contempo un maggiore sviluppo delle energie rinnovabili per ridurre la dipendenza dall'acqua dei fiumi per il raffreddamento.

Le autorità di regolamentazione competenti hanno annunciato che continueranno a monitorare la situazione. Qualora le temperature della Garonna restassero costantemente al di sopra dei valori limite, sono possibili ulteriori adeguamenti tecnici o spegnimenti temporanei.

L'episodio di Golfech si inserisce in una serie di misure analoghe adottate dalle centrali europee durante le precedenti estati calde. In diversi paesi, negli ultimi anni i reattori hanno dovuto ridurre la potenza o essere temporaneamente disconnessi dalla rete perché le temperature dell'acqua di raffreddamento avevano raggiunto i valori limite.

EDF ha annunciato che deciderà nel corso del fine settimana sulla riattivazione del reattore, non appena l'evoluzione delle temperature della Garonna consentirà una valutazione affidabile.