Carico con tecnologia segreta F-35 arrivato in Cina – il produttore Lockheed Martin conferma l'incidente

Contesto: perché la F-35 è così difficile da localizzare

I caccia F-35 sono considerati uno dei velivoli militari meglio mimetizzati al mondo. Grazie alla loro forma particolare e a uno speciale rivestimento esterno, gli aerei sono difficili da rilevare per i radar nemici. Queste caratteristiche, note anche come proprietà stealth, sono il risultato di decenni di ricerca e rappresentano un vantaggio competitivo centrale dell'aeronautica americana e dei suoi alleati.

Per il gruppo della difesa l'incidente è delicato, perché la Cina è considerata una rivale strategica degli Stati Uniti e Washington impedisce l'esportazione di tecnologia militare sensibile nella Repubblica Popolare con sanzioni e controlli sulle esportazioni di ampia portata. Già in passato l'azienda era stata criticata negli USA per la gestione di componenti cinesi. Lockheed Martin ha ora dichiarato di prendere sul serio l'incidente e di esaminare i processi interni.

Possibili conseguenze per Lockheed Martin e per gli alleati

Le possibili conseguenze per l'azienda, secondo le valutazioni degli esperti di controllo delle esportazioni, vanno da ulteriori prescrizioni nella gestione delle spedizioni segrete fino a controlli più severi da parte del Dipartimento della Difesa statunitense. Non si esclude nemmeno un impatto sulle future autorizzazioni all'esportazione per partner come Germania, Israele o Regno Unito, che utilizzano velivoli F-35.

Il caso solleva la questione di come merce riservata di uno dei più importanti programmi d'arma degli USA abbia potuto raggiungere un Paese come la Cina. Di norma queste spedizioni vengono trasportate in contenitori sigillati con catene logistiche appositamente protette. Finora non sono state rese pubbliche indicazioni su un trasferimento mirato di tecnologia o su un errore all'interno della catena di fornitura.

Reazioni e domande aperte

L'episodio si inserisce in una fase di crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina, nella quale entrambe le parti considerano la protezione delle proprie tecnologie di punta una priorità nazionale. Anche la Bundeswehr, considerata uno degli operatori europei della F-35, segue il caso con attenzione. Israele, altro utilizzatore della piattaforma, non si è finora espresso pubblicamente.

Lockheed Martin ha annunciato che collaborerà con le autorità competenti per chiarire completamente l'accaduto. I protocolli di sicurezza saranno esaminati e, se necessario, adeguati. Gli osservatori si aspettano che anche il Congresso degli Stati Uniti e i servizi segreti vengano coinvolti nelle indagini. Una posizione della parte cinese non era inizialmente disponibile.

La famiglia F-35 viene prodotta in diverse varianti per differenti impieghi operativi. Tra queste vi sono versioni convenzionali per decollo e atterraggio, oltre a versioni a decollo verticale destinate alla Marina. Anche la variante destinata alla Bundeswehr è attualmente in fase di consegna e dovrà diventare operativa nei prossimi anni. Quali conseguenze l'incidente potrebbe avere su queste consegne resta aperto.