Capitano dell'imbarcazione che si è capovolta nel porto di New York, uccidendo una madre e la sua neonata, trattenuto dall'ICE

Secondo i pubblici ministeri, il capitano aveva ordinato a Sara Sanchez di indossare un giubbotto di salvataggio e di tenere in braccio la neonata, Antonella Garcia, durante il viaggio. Hanno sostenuto che la mancata fornitura di un giubbotto di salvataggio di misura adeguata per la bambina costituisse una violazione delle normative federali che disciplinano le imbarcazioni passeggeri. La neonata non indossava un giubbotto di salvataggio al momento del ribaltamento dell'imbarcazione, hanno dichiarato i pubblici ministeri.

Cosa sostengono i pubblici ministeri riguardo al viaggio

Sanchez e la neonata sono morte nell'incidente, che ha richiamato l'attenzione a causa della sua collocazione in uno dei tratti più trafficati del porto di New York e per le domande sollevate in merito alle dotazioni di sicurezza e alle istruzioni fornite ai passeggeri a bordo. Le circostanze esatte del ribaltamento, comprese le condizioni meteo e del mare, non sono state rese note nei documenti giudiziari esaminati.

Hernandez non ha dichiarato alcuna imputazione durante una prima comparizione in tribunale federale il 10 agosto, come mostrano i documenti giudiziari. Il caso è perseguito in sede federale e il Coast Guard Investigative Service è stato coinvolto nell'indagine, secondo quanto riportato dai reportage sul caso.

La decisione di trattenere Hernandez tramite l'ICE anziché attraverso il consueto processo federale pretriale previsto per questo tipo di casi è diventata un punto focale della copertura mediatica. Persone informate sulla vicenda hanno riferito che il trasferimento riflette lo status immigratorio dell'imputato e la postura di enforcement del governo federale, piuttosto che una distinta decisione di custodia penale da parte del tribunale che si occupa del caso marittimo.

Norme federali sui giubbotti di salvataggio al centro della vicenda

Le normative federali richiedono che le imbarcazioni passeggeri siano dotate di giubbotti di salvataggio approvati dalla Guardia Costiera, in misure adeguate a ogni persona a bordo, comprese le neonate. I pubblici ministeri hanno sostenuto che l'assenza a bordo di un giubbotto di salvataggio di misura per bambini, unita all'istruzione di tenere la neonata in braccio anziché assicurarne uno, costituisca la violazione normativa al centro del caso.

La prossima comparizione programmata del capitano in tribunale federale non era stata resa nota al momento dell'ultimo reportage. Dai documenti disponibili non era inoltre chiaro se a Hernandez sia stato assegnato un difensore o se un giudice magistrate abbia fissato condizioni per il provvedimento di detenzione immigratoria.

Un'attenzione più ampia sulla sicurezza nel porto

Il reportage sul caso si è basato sulla copertura di CNN e di altri organi di stampa che hanno esaminato i documenti giudiziari e intervistato persone coinvolte nell'indagine. Il Coast Guard Investigative Service, che indaga sugli incidenti marittimi, fa parte dell'inchiesta, insieme ai pubblici ministeri federali che gestiscono il caso relativo alle normative.

La morte di Sanchez e della sua neonata ha riacceso l'attenzione sull'applicazione delle norme di sicurezza per i passeggeri a bordo di piccole imbarcazioni che operano nel porto di New York e nei suoi dintorni, un'area caratterizzata da un intenso traffico ricreativo e commerciale nei pressi della Statua della Libertà e del lungomare cittadino. Gruppi di advocacy e avvocati marittimi hanno utilizzato in passato casi simili per sollecitare ispezioni più rigorose e regole più chiare sulle dotazioni di galleggiamento per bambini.