Autorità di regolamentazione australiana fa causa a Telegram per contenuti violenti non rimossi

La responsabile di eSafety, Julie Inman Grant, ha dichiarato all'agenzia di stampa AP che l'autorità aveva chiesto a Telegram di collaborare per un periodo prolungato, fissando termini chiari. Dopo che il servizio non ha risposto, la via giudiziaria è divenuta inevitabile. Inman Grant ha sottolineato al contempo l'importanza di spazi online sicuri per i gruppi di utenti vulnerabili.

Accusa: violazione delle ordinanze di rimozione

Nell'atto di citazione presentato presso il Tribunale federale, eSafety accusa Telegram di aver ignorato diverse ordinanze vincolanti emerse lo scorso anno. Sembra che, tra l'altro, siano state portate a conoscenza pubblicazioni che avevano riferimento ad atti di violenza reali. La regolamentazione australiana obbliga le piattaforme a bloccare o cancellare determinati contenuti entro termini prestabiliti.

Telegram si è espressa in una dichiarazione scritta all'AP giovedì e ha fatto riferimento alla tutela della privacy dei suoi utenti nonché al ruolo del servizio nei movimenti pro-democrazia. „Telegram stated in its written statement provided to The Associated Press on Thursday that it is committed to protecting user privacy and human rights including freedom of expression and assembly, and said it has played a prominent role in pro-democracy movements in Iran, Russia, Belarus, Myanmar, and Hong Kong.

Telegram fa riferimento alla libertà di espressione

Il caso si inserisce in una serie di procedimenti simili con cui le autorità di regolamentazione di tutto il mondo perseguono grandi piattaforme di messaggistica. Negli anni passati i servizi di Telegram erano stati ripetutamente collegati a riprese di gravi atti di violenza, ad esempio in relazione a incidenti a Buffalo e Christchurch. L'iniziativa australiana viene letta dagli osservatori anche come un segnale ad altri fornitori.

Inman Grant ha richiamato inoltre la biografia personale del fondatore di Telegram, Pavel Durov, e si è associata a precedenti dichiarazioni secondo cui, dopo la detenzione in Francia, Durov dovrebbe assumersi la responsabilità personale per la politica dei contenuti del servizio. Secondo la rappresentazione dell'autorità, la causa non mira a un divieto del servizio, ma all'applicazione delle vigenti disposizioni legislative australiane.

Possibili conseguenze in caso di condanna

Se il tribunale dovesse accogliere la causa, a Telegram comminerebbero, secondo la legge australiana sulla sicurezza online, multe nell'ordine di milioni. Sarebbero possibili anche ordinanze più ampie, ad esempio relative alla presentazione di dati di moderazione. L'autorità eSafety ha annunciato che osserverà attentamente l'esito del procedimento e, in caso di successo, mirerà a un'applicazione più ampia delle normative.

Organizzazioni per la protezione dei dati e la libertà di stampa seguono la vicenda con grande attenzione. Temono che la causa, al di là dei contenuti concreti, possa sollevare questioni di principio sulla crittografia e sulla moderazione di canali cifrati. Telegram stessa ha invocato espressamente nella sua dichiarazione comprensione per quegli utenti che dipendono dalla comunicazione cifrata, ad esempio in contesti autoritari.

Secondo gli esperti giuridici, il procedimento durerà probabilmente diversi mesi. Fino a una decisione di principio, l'autorità prevede un crescente interesse pubblico, poiché il conflitto tra regolamentazione delle piattaforme e libertà di espressione deve essere costantemente ribilanciato. Il governo australiano ha annunciato che seguirà con attenzione il procedimento giudiziario, senza prendere posizione nel merito.

Gli esperti di diritto di internet vedono nell'iniziativa un ulteriore tentativo di estendere la portata delle normative nazionali a servizi di messaggistica operanti a livello globale. Cause analoghe in altre giurisdizioni sono state di recente solo in parte coronate da successo. L'autorità eSafety ha dichiarato che applicherà con coerenza le proprie competenze per garantire la protezione di bambini e adulti da gravi contenuti online.