Austrian Airlines sospende la rotta Vienna–Graz in perdita

Il collegamento Vienna–Graz è la vittima più illustre di un pacchetto di misure che AUA sta valutando per ripristinare la redditività dei servizi regionali e nazionali. Austrian Airlines ha inquadrato la decisione come parte di una revisione ordinaria del portafoglio di rotte, nel quale le rotte che non coprono i costi per un periodo prolungato sono candidate alla chiusura.

Una rotta cronicamente non redditizia

La rotta per Graz, insieme ad altri servizi regionali, è da tempo considerata strutturalmente non redditizia dagli analisti e dal vettore stesso. I voli nazionali a corto raggio in Austria operano tipicamente con margini ridotti a causa degli elevati oneri aeroportuali, dei volumi di passeggeri limitati e della concorrenza delle alternative ferroviarie, in particolare il collegamento ferroviario diretto tra Vienna e Graz.

La mossa di AUA si inserisce nel contesto di una più ampia revisione dei costi da parte del Gruppo Lufthansa, che ha sollecitato le proprie controllate a migliorare i margini EBIT (earnings before interest and tax). Il management del gruppo ha più volte segnalato che le rotte in perdita sull'intera rete devono essere affrontate se le singole compagnie vogliono raggiungere i propri obiettivi finanziari.

La pressione del Gruppo Lufthansa

Annette Mann, responsabile di Austrian Airlines, ha supervisionato la recente spinta al ristrutturazione della compagnia. Sotto la sua guida, AUA ha dato priorità agli aggiustamenti di capacità e all'ottimizzazione della rete come strumenti per riportare il vettore a una profittabilità sostenibile, anche laddove queste decisioni comportino tagli politicamente delicati alla connettività interna.

La decisione di eliminare la Vienna–Graz attirerà probabilmente attenzione politica in Austria, dove i collegamenti aerei regionali sono spesso considerati parte dell'infrastruttura di trasporto del Paese. Le parti interessate in Stiria, il Land il cui capoluogo è Graz, si sono storicamente opposte alle riduzioni della capacità aerea che potrebbero compromettere i viaggi d'affari e i collegamenti turistici.

Sensibilità politica in Stiria

Gli osservatori del settore sottolineano che la revisione di AUA riguarda anche i servizi verso Zurigo, Monaco e Francoforte — tre degli hub e delle rotte di alimentazione più importanti della compagnia — riflettendo la strategia del gruppo di concentrare la capacità sui collegamenti che alimentano la propria rete a lungo raggio anziché su settori nazionali a basso traffico.

Austrian Airlines ha comunicato che renderà noti nei prossimi giorni il calendario dettagliato e le soluzioni alternative per i passeggeri interessati. Ai viaggiatori con prenotazioni sulla rotta Vienna–Graz oltre la data di cessazione prevista verranno offerte opzioni di re-routing o rimborsi, in linea con la prassi standard delle compagnie aeree.

Cosa devono sapere i passeggeri

L'annuncio del vettore è l'ennesimo segnale che le compagnie di rete europee continuano a sfoltire la capacità laddove l'economia unitaria non funziona più. Con il miglioramento delle alternative ferroviarie nell'Europa centrale e i rendimenti a corto raggio sotto pressione, le compagnie aeree, tra cui il Gruppo Lufthansa, stanno riallocando gli aeromobili verso servizi a lungo raggio e di alimentazione degli hub a più alta redditività.