Attacco aereo su un mercato nel Rakhine, nella Birmania occidentale, uccide quasi 50 persone

Kyauktaw si trova nel nord dello Stato del Rakhine ed è da mesi teatro di violenti combattimenti tra l'esercito birmano e l'Arakan Army (AA), un gruppo ribelle etnico ben armato. La città ha ripetutamente rappresentato la linea del fronte tra le parti in conflitto. Il controllo di Kyauktaw è considerato militarmente significativo, poiché le strade e i ponti nella regione sono decisivi per le vie di rifornimento e i movimenti delle truppe.

Il ponte Kassapanadi, uno degli obiettivi dell'attacco aereo, collega quartieri centrali ed è indispensabile per il traffico regionale. I media locali riferiscono che il ponte è stato gravemente danneggiato o distrutto dagli attacchi. I soccorritori e i residenti hanno cercato superstiti con mezzi rudimentali, mentre l'accesso per gli aiuti è reso difficile dai continui combattimenti.

Contesto: la lotta per Kyauktaw

Secondo la versione dell'AA, si tratta di un attacco contro la popolazione civile. Una portavoce ha dichiarato che al momento dell'attacco il mercato era molto frequentato da commercianti e passanti. L'esercito non si è inizialmente pronunciato ufficialmente sul bilancio delle vittime. Osservatori indipendenti e media internazionali non hanno finora avuto accesso al luogo esatto dei fatti.

Il conflitto nel Rakhine si è notevolmente intensificato dall'inizio dell'offensiva dell'AA contro l'esercito nel novembre 2023. Il gruppo ribelle etnico ha portato sotto il proprio controllo, negli ultimi mesi, vaste aree dello Stato, tra cui diverse città lungo la costa. L'esercito ha risposto con attacchi aerei e bombardamenti di artiglieria, il che, secondo le Nazioni Unite, ha provocato un'enorme fuga della popolazione civile.

Modello di vittime civili

Le organizzazioni per i diritti umani accusano da tempo l'esercito birmano di colpire obiettivi civili durante gli attacchi aerei contro i ribelli. I relatori speciali delle Nazioni Unite hanno ripetutamente documentato che nei raid aerei sono stati feriti prevalentemente civili. L'International Ceasefire Observer Group per il Myanmar elenca decine di incidenti con vittime civili negli ultimi anni.

Le organizzazioni umanitarie locali nel Rakhine curano i feriti e cercano di sostenere le famiglie nella ricerca dei dispersi. Diversi paesi vicini, tra cui Bangladesh, India e Thailandia, hanno segnalato un aumento dei movimenti di profughi oltre confine nelle ultime settimane. Le Nazioni Unite stimano il numero degli sfollati nello Stato del Rakhine a oltre mezzo milione di persone.

Reazioni internazionali

L'attacco di lunedì si inserisce in una serie di raid aerei documentati dal colpo di stato del febbraio 2021 contro il governo allora eletto di Aung San Suu Kyi. Le sanzioni internazionali contro la giunta militare non hanno finora dissuaso le forze armate dal proseguire la campagna aerea. La giunta respinge le accuse di attacchi sistematici contro i civili.

Diversi governi e organismi ONU hanno chiesto un'immediata indagine indipendente sull'incidente. L'Alto Commissario ONU per i diritti umani ha invocato la fine della violenza contro la popolazione civile e sottolineato la responsabilità della leadership militare. Le richieste di un cessate il fuoco e di accesso umanitario per gli aiuti internazionali si fanno sempre più forti a livello internazionale, mentre la situazione nel Rakhine continua a peggiorare.