Álvaro Arbeloa sarà l'allenatore del FC Fulham – primo tecnico spagnolo nella storia del club

Le tappe di un veterano

Arbeloa arriva ai Cottagers dal Real Madrid, dove lavorava nel settore giovanile. Secondo quanto riportato dalla stampa, avrebbe dovuto lasciare il suo posto a Madrid per fare spazio al ritorno di José Mourinho, per il quale il Real ha pagato 15 milioni di euro di indennizzo. Il Benfica Lisbona si è invece assicurato le prestazioni di Marco Silva, il cui contratto a Londra era terminato dopo cinque anni.

Il ritorno in Inghilterra non è una prima volta per Arbeloa. Da giocatore ha infatti vestito le maglie del Liverpool (dal 2007 al 2009) e del West Ham United (dal 2016 al 2017), club con cui ha anche concluso la carriera. In seguito ha lavorato, tra gli altri, per il FC Zurigo, che nel 2022 ha riportato nella Super League svizzera e successivamente nelle competizioni europee – a 43 anni figura così tra i tecnici spagnoli più esperti della sua generazione.

Continuità dopo la salvezza

Il Fulham ha attraversato negli ultimi anni un'evoluzione significativa. Nel 2022 il club era tornato in Premier League e da allora si è sempre mantenuto stabilmente nella massima serie. Nelle ultime due stagioni i Cottagers hanno sempre chiuso all'undicesimo posto in classifica. La continuità dovrà ora proseguire sotto la guida del nuovo tecnico, che con il suo contratto fino al 2029 ottiene certezza di pianificazione.

L'ingaggio è storicamente rilevante anche perché Arbeloa è il primo spagnolo sulla panchina del club. Anche Slavisa Jokanovic, che ha ricoperto l'incarico tra il 2015 e il 2018, possiede un passaporto spagnolo, ma è considerato serbo. Arbeloa è quindi il primo tecnico di pura origine spagnola, provenendo dal Paese dell'attuale campione d'Europa, alla guida dei londinesi.

Premiere storica al Craven Cottage

Il Fulham dispone, secondo i dati della piattaforma, di un valore di mercato complessivo di 310,20 milioni di euro e di una rosa di 22 giocatori. L'ultimo acquisto è stato Jonah Kusi-Asare. Sotto la guida di Arbeloa dovrà ora compiersi il passo successivo – con un chiaro impegno alla continuità, ma anche con la volontà di sviluppare ulteriormente il club sul piano sportivo. La prima partita ufficiale del nuovo allenatore è in programma dopo la partenza della stagione di Premier League.

Arbeloa inizierà ufficialmente il proprio incarico il 7 luglio 2026. Si apre così per l'ex terzino, che ha vinto titoli con Real Madrid e con la nazionale spagnola, un nuovo capitolo in Inghilterra – in un club noto per la sua lunga tradizione e per il suo stadio al Craven Cottage.