8.000 girini dall'"asilo delle rane" di Schönbrunn tornano in Carinzia

Contesto: perché l'allevamento in zoo è necessario

"Nel loro habitat naturale gli specchi d'acqua riproduttivi corrono continuamente il rischio di prosciugarsi. Inoltre, là si nascondono numerosi predatori", ha spiegato il direttore dello zoo Stephan Hering-Hagenbeck. Anche il cambiamento climatico mette a dura prova gli anfibi: "Oltre alla perdita di habitat adatti, a colpire gli anfibi è soprattutto il cambiamento climatico, che provoca il prosciugamento precoce degli specchi d'acqua riproduttivi".

In Carinzia apposite gabbie a rete galleggianti dovranno proteggere le giovani rane rosse fino a quando non le abbandoneranno autonomamente, "decidendosi finalmente a saltare sulla terraferma". Negli stagni prescelti dovranno contribuire a rafforzare le popolazioni di rana rossa. "Purtroppo in Austria si sono registrate forti perdite nella popolazione di rana rossa", ha detto Hering-Hagenbeck.

Protezione in natura: gabbie a rete galleggianti

Il ripopolamento fa parte del progetto del Fondo per la biodiversità "Inondare e approfondire". "Questa iniziativa realizza per la prima volta in Austria per gli anfibi il 'One Plan Approach', che collega la tutela delle specie all'interno e all'esterno degli habitat naturali", ha spiegato Doris Preininger, collaboratrice scientifica dello Zoo di Schönbrunn.

Insieme agli esperti di anfibi Marc Sztatecsny e Florian Glaser e all'ARGE Naturschutz, lo Zoo di Schönbrunn lavora per garantire a lungo termine le popolazioni di rana rossa in Carinzia e per valorizzare ecologicamente i loro habitat. "Con il ripopolamento vogliamo rafforzare la popolazione esistente e contrastare il declino della specie", ha affermato Hering-Hagenbeck.

Lavoro pionieristico: primo "One Plan Approach" per anfibi in Austria

Una particolarità della specie: i maschi diventano di un colore azzurro cielo durante la stagione degli amori. Le rane rosse sono quindi ben visibili nel periodo riproduttivo, mentre al contempo la loro popolazione in Austria è sotto pressione. Con l'"asilo delle rane" lo zoo intende intervenire, poiché gli specchi d'acqua riproduttivi in natura si prosciugano sempre più spesso precocemente a causa del cambiamento climatico.

L'iniziativa è considerata un progetto pilota: combina l'allevamento zoologico con il miglioramento degli habitat in natura. Gli stagni rinaturalizzati in Carinzia dovranno beneficiare non solo agli animali trasferiti, ma anche ad altre specie di anfibi. Si viene così a tracciare un arco che va dalla conservazione delle specie in zoo fino alla valorizzazione degli habitat nell'area di progetto.

Lo Zoo di Schönbrunn attribuisce all'iniziativa un carattere modello per futuri progetti di tutela delle specie in Austria. Se il metodo si dimostrerà valido, programmi simili potranno in futuro essere realizzati anche per altre specie di anfibi minacciate, si legge dal giardino zoologico.