16 bambini liberati da una presunta casa degli orrori nell'Ohio – quattro familiari arrestati

Secondo il procuratore generale, la perquisizione non era inizialmente mirata ai bambini: "La procura generale dell'Ohio ha indicato che la casa avrebbe dovuto essere perquisita nell'ambito di un'altra indagine." I 16 bambini e adolescenti sono stati trovati solo nel corso di questo intervento. Wilson ha detto che gli investigatori erano venuti a conoscenza della casa senza aspettarsi di trovarvi dei bambini. "Non sapevamo che sarebbero stati lì", ha spiegato.

Condizioni all'interno della casa

Le condizioni della casa e dei bambini hanno sconvolto le forze dell'ordine. Wilson ha riferito che i bambini vivevano nella casa in condizioni "deplorevoli" e che alcuni di loro potrebbero non saper parlare. Egli stesso non è stato in grado di entrare in una stanza e ha potuto solo guardare dentro dalla porta: "Non sono riuscito a entrare in quella stanza, ho solo guardato dentro dalla porta", ha detto Wilson. Un investigatore presente alla conferenza stampa ha descritto la scena dopo la liberazione con parole crude: "Sembravano quasi animali selvatici", ha detto l'investigatore riguardo alla scena dopo la liberazione. Lo sceriffo della contea di Vinton, Ryan Cain, ha dichiarato che le condizioni erano quasi indescrivibili: "È successo ieri, e non riesco ancora a togliermi quell'odore dal naso."

Particolarmente sconvolgenti sono, secondo le autorità, le condizioni degli spazi in cui i bambini venivano trattenuti. Gli investigatori presumono che i bambini abbiano trascorso la maggior parte degli ultimi quattro anni in una stanza di circa 3,6 per 3,6 metri. Vi sarebbero stati tenuti per anni in pochi metri quadrati tra spazzatura ed escrementi, secondo le descrizioni delle forze dell'ordine. "Gran parte del nostro bestiame veniva tenuto in condizioni migliori di questi bambini", ha detto lo sceriffo Ryan Cain. Cain ha parlato di una portata che supera l'intera sua carriera fino ad oggi.

Arresti e accuse

I quattro adulti arrestati sono, secondo le notizie dei media, i genitori e i nonni dei bambini. Contro Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders ed Elizabeth Siders sono stati presentati, secondo quanto riferito dalla procura, 16 capi d'accusa ciascuno per gravi maltrattamenti sui minori. Per ciascuno degli imputati è stata fissata una cauzione di 300.000 dollari (circa 263.000 euro). Sono stati sequestrati beni nell'ambito dell'accusa di gravi maltrattamenti sui minori. "Non si tratta di traffico di esseri umani, è un episodio intrafamiliare", ha detto Wilson, senza fornire ulteriori dettagli.

Conseguenze per i bambini

Le conseguenze fisiche per i bambini sono, secondo gli investigatori, gravi. Hanno riportato danni fisici seri, alcuni non sono in grado di parlare. Un'occupante 18enne con un disturbo dello sviluppo non era, secondo gli investigatori, in grado di scrivere il proprio nome. Un'occupante 18enne con un disturbo dello sviluppo non sarebbe stata neppure in grado di scrivere il proprio nome. Non è ancora chiaro se tutti e 16 i bambini siano fratelli o quale sia il loro grado di parentela. Le autorità stanno ora cercando di ottenere la custodia temporanea di tutti i 16 bambini.

Wilson ha parlato della scena peggiore di tutta la sua carriera e ha definito le condizioni "il male assoluto". Si è detto convinto che un ulteriore attesa avrebbe potuto avere conseguenze fatali: "Se avessimo aspettato altre 24 ore, ci sarebbe potuto essere un caso di morte, di questo sono abbastanza sicuro", ha detto il procuratore generale dell'Ohio Andy Wilson in conferenza stampa. Il procuratore generale ha trovato parole crude: si tratta di "male puro".